Direkt zwischen Phoenix und Tucson an der Interstate 10 liegt die Stadt Casa Grande, Arizona. Nur eine Stunde von den beiden Großstädten entfernt, bietet Casa Grande ein schönes Stück Kleinstadt-Amerika im Herzen der Wüste.
Dieser Text wurde in Zusammenarbeit mit Experience Casa Grande, Arizona, erstellt.
Das Gebäude im Missionsrevival-Stil aus den 1920er Jahren (früher eine Kirche) beherbergt heute das Museum von Casa Grande im historischen Stadtzentrum.
Bring mich zurück…
Obwohl es nur drei Stunden südlich der Route 66 liegt, vermittelt Casa Grande Retro-Nostalgie wie ein Drive-In-Diner. Von den vielen Unterkunftsmöglichkeiten, die es gibt, versetzt dich eine Reservierung im Francisco Grande Hotel & Golf Resort in die Fußstapfen der Reichen und Berühmten vergangener Tage. Sogar John Wayne selbst bewohnte ein Penthouse im obersten Stockwerk des schicken Francisco Grande! Die Modernisierungen machen den Aufenthalt in dem historischen Anwesen noch komfortabler, ohne die Geschichte des Resorts zu beeinträchtigen. Die Zimmer blicken auf ein Meer von Grün, darunter ein wunderschöner, 76 Hektar großer Golfplatz und ein von Palmen umgebener Swimmingpool – eine wahre Oase in der Wüste!
In Casa Grande ist die Geschichte immer präsent, vor allem, wenn du die Innenstadt erkundest, eine der malerischen Main Street Gemeinden in Arizona. Mehr als 40 Gebäude, die im National Historic Registry eingetragen sind, beherbergen heute eine Vielzahl von lokalen Geschäften, darunter Boutiquen, Cafés und Museen. Der selbstgeführte Rundgang ist eine gute Möglichkeit, die Geschichte und die Kunst in der Innenstadt zu erkunden. Aber das eigentliche Highlight ist der Besuch des Neon Sign Park in der Abenddämmerung. In diesem Instagram-Paradies können Fußgänger durch eine beeindruckende Sammlung von ausrangierten Schildern schlendern, die in allen Farben leuchten. Die leuchtenden Röhren, die zu Formen und Buchstaben verdreht sind, versetzen dich visuell zurück in die Zeit der klassischen Autos und Limonaden. Das solltest du dir nicht entgehen lassen!
Tiefer eintauchen
Die Ureinwohner der Sonora-Wüste geben den Archäologen immer noch Rätsel auf – der Zweck dieses Komplexes und die Details seiner Konstruktion sind immer noch ein Geheimnis! Das Foto wurde mit freundlicher Genehmigung des National Park Service zur Verfügung gestellt.
Jeder gute Roadtrip erfordert ein wenig Sightseeing. Die berühmteste Attraktion von Casa Grande trägt den gleichen Namen: Casa Grande Ruins National Monument. Die Stätte wurde von frühen spanischen Entdeckern benannt und 1892 zu einer der ersten staatlich geschützten archäologischen Stätten in den USA, um die präkolumbianische Geschichte für moderne Besucher zu bewahren. Um 1350 n. Chr. errichteten die Ureinwohner der Sonora-Wüste die Gebäude, darunter das wörtlich übersetzte „Große Haus“, das auch 800 Jahre später noch vier Stockwerke hoch ist. Der Eintritt zum Monument ist das ganze Jahr über frei und in den kühleren Monaten (Oktober bis April) werden Führungen angeboten. Das von den Nationalparks betriebene Museum und der Buchladen sind auch im Sommer eine willkommene Abwechslung für Besucher.
Wer ein wirklich einzigartiges, praktisches Erlebnis sucht, sollte eine Tour zu den Caywood Farms reservieren. Auf der Baumwollfarm, die bereits in der fünften Generation bewirtschaftet wird, kannst du einen Blick auf die moderne Baumwollentkörnung werfen und mit einem antiken Traktor auf das Feld fahren, um dort Baumwolle zu pflücken und mit nach Hause zu nehmen! Die 2,5-stündige Tour wird deine Vorurteile über Arizona und die Landwirtschaft auf den Kopf stellen!
Wage dich in die Wildnis
Foto mit freundlicher Genehmigung von Arizona State Parks & Trails
Arizona ist jedoch ein Synonym für Wüste und Casa Grande ist ein ideales Basislager, um die Sonora-Wildnis zu erkunden und die legendären Saguaro-Kakteen zu sehen. Mehr als 112 Kilometer autofreier Wege durchziehen den Picacho Peak State Park und sind ideal für Wanderer und Mountainbiker aller Schwierigkeitsgrade. Das spanische Wort picacho bedeutet so viel wie „Gipfel“ (daher auch der Name „Peak Peak“) und schon lange vor deiner Ankunft ist klar, warum: Die Spitze des Berges dominiert die Landschaft und dient seit Jahrhunderten als Wahrzeichen. Die Ranger des Parks bieten das ganze Jahr über geführte Wanderungen, Vorträge über die Sterne und praktische Programme zum Thema Wildtiere an. Wenn dein Ausflug nicht in den Zeitplan passt, kannst du immer noch ein Schwarzlicht einpacken und im Dunkeln auf Skorpionjagd gehen, wenn du mutig genug bist!
Du bist nicht der Wander- oder Radfahrertyp? Du kannst trotzdem die Natur erleben, ohne auf deinen Abenteuergeist verzichten zu müssen. Bei einer professionell geführten Jeeptour kannst du beeindruckende Aussichten, eine reiche Tierwelt und eine vielfältige Flora erleben. Rob’s Red Jeep Rambles führt dich in das Sonoran Desert National Monument, entlang der Grenzen der Tabletop Mountains Wilderness. Auf der 4-stündigen Tour kannst du viele Fotostopps einlegen und dir von deinem informativen Fahrer jede Menge Geschichten erzählen lassen. Du wirst die Wüste nie wieder auf dieselbe Weise sehen.
Für alle, die abseits der ausgetretenen Pfade unterwegs sind, gibt es Rob’s Red Jeep Rambles, eine Tour durch die Hinterhöfe des Sonoran Desert National Monument.
Casa Grande verbindet alte und moderne Geschichte mit einer Prise Kultur, Abenteuer und Schönheit, und das alles nur einen Katzensprung von zwei Großstädten entfernt. Entschleunige dich und fahre in dieses Wüstenjuwel. Es ist eine willkommene Reise in die gute alte Zeit.
